Soedan is het grootste land van Afrika met een bevolkingsschatting van 38 miljoen inwoners. Het land grenst aan Egypte, Libië, Tsjaad, Congo, Oeganda, Kenia, Ethiopie en Eritrea.
De Arabieren zijn de grootste bevolkingsgroep (40%). Verder zijn er Dinka’s (12%), Beja’s (7%) en West-Afrikanen (6%).
Soedan wordt van zuid naar noord doorsneden door de rivier de Nijl, de Witte Nijl en de Blauwe Nijl. In de hoofdstad Khartoem vloeien de Witte Nijl en de Blauwe Nijl samen in de eigenlijke Nijl, die daarvandaan verder stroomt via Egypte naar de Middellandse Zee. Soedan valt grofweg in twee geografische eenheden te verdelen. Het noorden van Soedan is vrij droog en heeft veel steppes. Het zuiden daarentegen is vochtig savannegebied, met in het midden uit uitgestrekte Soeddmoeras.
In het noorden is de Islam de grootste godsdienst, in het zuiden hangen de meeste mensen natuurgodsdiensten aan. Ook komt hier het Christendom voor.
Soedan is al decennia lang een onstabiel gebied. Verschillende groeperingen voeren al jarenlang oorlog tegen elkaar. Het lijkt in eerste instantie te gaan om een geloofsstrijd tussen het Islamitische noorden en het Christelijke zuiden van Soedan. De Soedanese overheid bevindt zich in het noorden van Soedan en kiest de kant van de Islamitische groeperingen. De verzetsbeweging Sudanese People's Liberation Movement (SPLM) probeert de strijd aan te binden met de regering.
Maar het is moeilijk te onderzoeken wie er nu gelijk heeft. Beide groepen schenden namelijk de mensenrechten en de burgers zijn vaak de slachtoffers van moordpartijen. Zowel de regering als de rebellen maken zich schuldig aan ontvoering van vrouwen en kinderen van hun tegenstanders. De jonge kinderen worden op grote schaal ingezet als kindsoldaten.
Daarnaast zijn er ook nog verschillende stamhoofden en andere locale machthebbers die hun invloed willen vergroten ten koste van de bevolking. In 2005 is er een vredesakkoord ondertekend door de regering en de SPLM. Dit moest ook het conflict in Darfur beëindigen. Ondanks dit akkoord blijft het onrustig in het land, wat de stabiliteit in het land niet ten goede komt.
Het project in Soedan dat ondersteund wordt door Project Held is onderdeel van Iris Ministries Soedan. Dit valt onder de tak van Iris Ministries Mozambique, opgericht door Rolland en Heidi Baker. Iris Ministries Soedan is in 2006 van start gegaan in het zuiden van het land. Michele Perry is de oprichtster van deze ministry in het grootste land van Afrika. Het hoofdkantoor is gevestigd in de plaats Yei.
Het kinderdorp ‘Yei Children’s Village’ waar de sponsorkinderen wonen, is in datzelfde jaar van start gegaan en staat tevens in Yei. Er wonen negentig kinderen die worden verzorgd door 23 mensen die behoren tot Iris Ministries Soedan. In het dorp staat ook een basisschool en kleuterschool.
In Mozambique begint de dag al vroeg. Samen wordt er ontbeten met brood en thee, waarna de kinderen naar school gaan. De oudere kinderen blijven in het kinderdorp waar ze helpen met verschillende klusjes. Wanneer de andere kinderen terugkomen uit school helpen zij ook mee met de verschillende klusjes. Ook lopen veel kinderen mee met gehuurde arbeiders in het kinderdorp, zoals boeren en schilders om het vak dat ze leren te beoefenen. Natuurlijk is er ook tijd om lekker te ontspannen, spelletjes te spelen en huiswerk te maken.
‘s Avonds komen alle kinderen samen om te eten. Het avondeten bestaat meestal uit rijst, bonen en groenten. Eén keer in de week krijgen de kinderen kip en één keer per week krijgen ze vis. Op woensdagmiddag en vrijdagavond komen de kinderen samen voor een stuk aanbidding, onderwijs en gebed.
