Mozambique is gelegen in het zuidoosten van Afrika. Het land gaat al decennia lang gebukt onder extreme armoede. Van 1975 tot 1992 woede er een bloedige burgeroorlog die het land in totale vernieling bracht. Meer dan vijf miljoen kinderen leeft in extreme armoede. Dat is bijna de helft van alle kinderen. Dit betekent dat ze essentiële dingen missen die ze nodig hebben om te leven of om zich te ontwikkelen. Bijvoorbeeld gezondheidszorg, onderwijs, voeding en onderdak.
Ondanks de economische vooruitgang is de armoede diepgeworteld. De helft van de kinderen kampt met een ernstig watertekort. Een kwart van de kinderen tussen de zeven en achttien jaar is nog nooit naar school geweest. Het HIV-aids virus vormt een zeer grote bedreiging voor de ontwikkeling van Mozambique. Van de 1,5 miljoen weeskinderen hebben ongeveer 500.000 kinderen één of beide ouders verloren aan de gevolgen van aids.
Veel kinderen moeten voor hun broertjes of zusjes zorgen. Ze kunnen niet naar school, omdat ze moeten werken voor onderdak of voor eten. Het zijn kinderen zoals alle kinderen: met hoop en ambities. Maar de armoede berooft hen van hun jeugd. Ze hebben geen tijd of kans om echt kind te zijn en daar moet wat aan gedaan worden.
Het project in Matola heet Projecto Rafael en is gestart in november 2005. Ons contactpersoon, Corrie Ockhuizen, huurde een huisje in Matola en nam, naast haar geadopteerde dochtertje een weesjongen in huis. Daarna kwamen er al snel meer kinderen bij die hulp nodig hadden.
Nu wonen er veertien kinderen in het weeshuis, waarvan vijf jongens en negen meisjes. De visie van het project is om kinderen met aids, of kinderen die hun ouders hebben verloren aan aids te helpen. Het huis, oftewel Projecto Rafael, maakt deel uit van Iris Ministries, dat is opgericht en wordt geleid door Rolland en Heidi Baker.
Het project in Bobole dat wij ondersteunen is opgericht door pastor Fernando en zijn vrouw Amalia en heet Nova Vida. Samen hebben ze een groeiende gemeente in Maluana, ongeveer dertig kilometer buiten de hoofdstad Maputo. Tijdens de burgeroorlog hebben veel mensen hier gestreden en geleden.
De pastor en zijn vrouw zijn een evangelische gemeente gestart, waar nu meer dan tweehonderd mensen in dienst zijn. Naast hun werk als voorgangers, hebben ze ook de visie om kinderen op te vangen. Zo verlenen ze in Bobole, hun woonplaats, een aantal kinderen onderdak. In Maluana waar de gemeente is, wonen ook een aantal kinderen. Onlangs hebben ze een huis gebouwd voor deze kinderen.
Het project van pastor Fernando maakt ook deel uit van Iris Ministries.
Het project in Pemba is onderdeel van Iris Ministries. Deze bediening is in 1980 opgericht door Roland en Heidi Baker. Jarenlang reisden zij de wereld rond als zendelingen. Dag in dag uit waren zij getuigen van de armoede en nood in de wereld. In 1995 besloten Roland en Heidi om permanent te verhuizen naar Mozambique en zorg te dragen voor de vele straatkinderen die Mozambique telt. Sindsdien hebben ze verschillende kinderdorpen geopend in dit land. Het Machava kinderdorp was één van de eerste kinderprojecten die ze begonnen.
Het kinderdorp wordt bestuurd door Jesse en Raquel Braga en het bestaat uit tientallen bamboeachtige hutjes waar de kinderen in leven. In totaal verblijven er bijna honderd kinderen in het dorp. Een leuke anekdote is dat de leiders in het Machava kinderdorp, twaalf jaar geleden in datzelfde kinderdorp zijn opgevangen door Roland en Heid Baker.
Voor meer informatie over het werk van Heidi en Rolland in Mozambique zie: www.irismin.org
